En un contexto marcado por el crecimiento de la conectividad, la automatización y las infraestructuras críticas, la Universidad de Santiago de Chile avanza en el desarrollo de nuevas capacidades para transmitir información mediante tecnologías ópticas y fotónicas. Durante la reciente edición de Expo Montaña 2026, realizada en las instalaciones de la Escuela Militar, el Centro de Investigación e Innovación en Tecnología y Telecomunicaciones (CIMTT), perteneciente al Departamento de Ingeniería Eléctrica de la USACH, presentó oficialmente su nuevo spin-off: Quantum Sky Technologies.
La empresa de base científico-tecnológica nace con el propósito de desarrollar soluciones avanzadas de telecomunicaciones capaces de operar en escenarios donde las redes convencionales presentan limitaciones de cobertura, disponibilidad o resiliencia. Su trabajo se concentra en enlaces ópticos terrestres y aéreos, comunicaciones mediante vehículos no tripulados y una hoja de ruta orientada progresivamente hacia las telecomunicaciones cuánticas.
Telecomunicaciones cuánticas: una nueva frontera tecnológica
Las telecomunicaciones cuánticas utilizan propiedades físicas de partículas como los fotones para transmitir, distribuir o intercambiar información entre distintos puntos de una red. Este campo comprende tecnologías como la distribución cuántica de claves, la transmisión de estados cuánticos y, en una perspectiva de mayor alcance, el desarrollo de redes cuánticas interconectadas.
A diferencia de la criptografía poscuántica, que corresponde a algoritmos clásicos diseñados para resistir futuros ataques cuánticos, Quantum Sky Technologies orienta su trabajo hacia la dimensión física y tecnológica de las comunicaciones: generación, transmisión, recepción y gestión de señales ópticas y, progresivamente, cuánticas.
“Nuestro objetivo es desarrollar capacidades soberanas en telecomunicaciones ópticas y avanzar hacia sistemas de comunicación cuántica que puedan operar sobre infraestructuras terrestres y plataformas aéreas”, explica Felipe Salgado, cofundador del spin-off e investigador del proyecto. “La trayectoria del CIMTT en comunicaciones mediante luz constituye una base concreta para estudiar y desarrollar esta nueva generación de enlaces”, agregó el estudiante del Doctorado en Innovación Tecnológica en Ingeniería de la Usach.
De los enlaces ópticos a las telecomunicaciones cuánticas
Durante Expo Montaña 2026, el equipo presentó prototipos y demostraciones asociados a tres líneas de desarrollo:
Enlace óptico terrestre punto a punto: sistema funcional capaz de transmitir datos de alto ancho de banda, incluyendo video en tiempo real, mediante haces de luz direccionales. Esta tecnología ofrece una alternativa de conectividad en lugares donde la infraestructura convencional es insuficiente o no se encuentra disponible.
Comunicación óptica dron a dron: desarrollo de enlaces miniaturizados para aeronaves no tripuladas, concebidos para conformar redes aéreas y extender la cobertura de comunicación en operaciones desplegadas sobre terrenos complejos.
Comunicación óptica dron a tierra: integración de transmisores, receptores, cámaras e instrumentos de navegación para intercambiar información entre vehículos aéreos y estaciones terrestres mediante enlaces ópticos de espacio libre.
“El enlace terrestre se encuentra probado y permite transmitir video en directo. Los sistemas dron–dron y dron–tierra cuentan con circuitos desarrollados en laboratorio y están avanzando hacia sus primeras pruebas de vuelo”, señala Salgado.
Estas demostraciones corresponden actualmente a telecomunicaciones ópticas. Su importancia para la hoja de ruta cuántica radica en que permiten desarrollar capacidades indispensables para futuros enlaces cuánticos: alineación y seguimiento de haces, control de pérdidas, estabilización de plataformas, caracterización del canal atmosférico y operación coordinada entre nodos terrestres y aéreos.
Comunicaciones soberanas y resilientes
La presentación en Expo Montaña permitió mostrar el potencial de estas tecnologías en entornos geográficos complejos y escenarios de conectividad degradada. Los enlaces ópticos pueden complementar las redes de radiofrecuencia, celulares o satelitales y contribuir a recuperar o extender las comunicaciones cuando parte de la infraestructura se encuentra interrumpida.
Entre sus posibles ámbitos de aplicación se encuentran la gestión del riesgo de desastres, la observación territorial, las operaciones en zonas remotas, el monitoreo de infraestructura crítica y las comunicaciones institucionales desplegadas en terreno.
“El concepto central es desarrollar tecnología soberana y resiliente”, destaca Salgado. “Nos interesa que estas capacidades puedan operar en lugares con baja conectividad o en situaciones donde la infraestructura tradicional se encuentre afectada. Las comunicaciones ópticas y, posteriormente, las cuánticas pueden transformarse en componentes complementarios de una arquitectura de telecomunicaciones más robusta”.
La resiliencia propuesta no depende exclusivamente de la confidencialidad de la información. También comprende disponibilidad, continuidad operacional, redundancia de enlaces, adaptación a condiciones atmosféricas y capacidad para desplegar rápidamente nuevos nodos de comunicación.
Una hoja de ruta para las telecomunicaciones cuánticas
El desarrollo de Quantum Sky Technologies contempla una evolución gradual desde los sistemas ópticos actualmente disponibles hacia arquitecturas de comunicación cuántica. Esta trayectoria considera investigación y experimentación en canales fotónicos, distribución cuántica de claves, enlaces ópticos de espacio libre y redes híbridas capaces de integrar componentes clásicos y cuánticos.
La distribución cuántica de claves constituye una de las aplicaciones más avanzadas del área. Esta tecnología permite que dos puntos generen o compartan material criptográfico aprovechando propiedades de los estados cuánticos. Sin embargo, su implementación requiere fuentes y detectores apropiados, sincronización, control del canal, evaluación de pérdidas y protocolos de procesamiento específicos.
Por ello, el desarrollo de enlaces ópticos robustos no debe confundirse con una implementación cuántica ya operativa. Representa, en cambio, una etapa tecnológica necesaria para construir y validar progresivamente futuros sistemas de telecomunicaciones cuánticas.
Vinculación entre universidad, industria y sector público
El nacimiento de Quantum Sky Technologies responde a una estrategia de transferencia tecnológica que busca llevar resultados desarrollados en la universidad hacia aplicaciones y entornos operacionales. Mediante este proceso, los conocimientos generados por los equipos de investigación pueden avanzar en madurez tecnológica, validación experimental y vinculación con instituciones públicas y empresas.
Bajo la dirección del Dr. Ismael Soto, director del CIMTT, el equipo integra investigadores, estudiantes de doctorado y talentos de pregrado y posgrado del Departamento de Ingeniería Eléctrica. A ellos se suman colaboradores del sector privado, como Smart Partner, dirigido por Francisco del Campo, que ha facilitado equipamiento aeronáutico para el desarrollo de las pruebas.
Esta articulación permite combinar capacidades científicas, ingeniería aplicada, formación de capital humano y conocimiento de necesidades operacionales, elementos esenciales para construir una plataforma nacional de telecomunicaciones avanzadas.
Proyección nacional e internacional
Los próximos pasos de Quantum Sky Technologies consideran ampliar las pruebas experimentales, evaluar los enlaces en condiciones atmosféricas reales, perfeccionar los sistemas de apuntamiento y seguimiento e incorporar progresivamente tecnologías asociadas a las comunicaciones cuánticas.
El spin-off también proyecta actividades de vinculación nacional e internacional, prospección de inversión, participación en encuentros tecnológicos y colaboración con instituciones interesadas en comunicaciones ópticas, sistemas autónomos y redes cuánticas.
Con esta iniciativa, la Universidad de Santiago de Chile fortalece su contribución al desarrollo de capacidades científicas y tecnológicas nacionales, proyectando al CIMTT y al Departamento de Ingeniería Eléctrica como actores relevantes en el campo de las telecomunicaciones ópticas, fotónicas y cuánticas.
En la imagen: estudiantes de pregrado Sebastián XX e Isabel Silva, Felipe Salgado (cofundador de Quantum Sky Technologies), Doctorando Lídices Reyes, Francisco del Campo (Smart Partner), Dr. Ismael Soto y Sebastián Seguel (cofundador de Quantum Sky Technologies).